娇小微弱的它却是地球上最成功的物种 

从生物质能上说，地球上最成功的物种可能就是南极磷虾。一直以群集方式生活的南极磷虾，深受南极动物圈的青睐，93%的南极动物都以将南极磷虾作为主要食物来源。究其原因，不外乎南极磷虾营养丰富且蕴藏丰富。据《南大洋生物资源储量调查》统计，磷虾资源蕴藏量保守估计6-10亿吨。

蕴藏量规模如此惊人的南极磷虾，处在南大洋食物链底端的南极磷虾之所以能够生生不息地延续着种群数量上的辉煌，在于它们在南大洋中自然衍化出的独特的生存方式。

南极磷虾一般在每年的11—12月产卵，每只雌虾能够产卵1.1万多个，在接近零摄氏度的条件下开始孵化。成熟期为2年。生长一年后的的磷虾，一般能长到2～3厘米长，到第二年成熟以后，可以长到5～7厘米，就达到捕捞标准了。成熟的南极磷虾，雄虾的个体要比雌虾略大一些。雄虾会在完成交配后不久死去。而雌虾可以活到产卵后的一段时期，也会死去。也就是说，雄虾的寿命为2年，雌虾的寿命大约2年半。这点很符合自然界中大多数生物的雌性较雄性更长寿的特质。

磷虾的卵被排到水里后，会在其孵化前不断下沉，并且还能一边下沉一边孵化，一直下沉到数百米，甚至2000多米，才会孵化出幼体。而幼体被孵化后，又会在发育过程中不断上浮，边上浮边发育，当幼体发育成小虾阶段时，它也几乎到达海水表层了。这时，它可以在表层觅食、生长、集群。当其发育成熟，又进行下一代的繁殖。

关于南极磷虾委员和会有如此奇特的繁殖方式，有科学家提出过这样的假说，处在南极生物圈底端的南极磷虾处于生存需要，必需确保在繁殖和发育过程中最大程度地避免被众多的将其作为食物的动物们注意，因而在成卵后便不断沉往海底，而在发育过程中要吃到更多的食物——南大洋中浮游的藻类，以及虾体发育对于温度的需要，因而要不断上升，直到海水表层。由此可见，南极磷虾是一种富有生存智慧的生物。

南极磷虾体内丰富的虾青素以及DHA则是帮助南极磷虾拥有健康以及生存智慧的原因。科学家已经证实，天然虾青素是目前世界上最强的天然抗氧化剂之一，被称为“抗氧化之王”。 虾青素对提高机体免疫力、抵抗炎症及防治多种慢性疾病有明显益处。南极磷虾通过食用南大洋里的藻类，得以富集大量的天然虾青素。且南极磷虾体内的虾青素还是磷脂型虾青素，活性更强，更易于人体吸收。磷虾体内还含有大量的DHA，DHA又被称为脑黄金，是一种对人体非常重要的不饱和脂肪酸，是神经系统细胞生长及维持的一种主要成分，也是大脑和视网膜的重要构成成分，对胎婴儿智力和视力发育至关重要。

国家863计划南极磷虾项目科研团队发现，长期将南极磷虾喂食给母鸡后所得的鸡蛋中检测出了虾青素，这一珍贵的营养元素在一般的鸡蛋中是根本不会出现的。这种鸡蛋中的DHA含量也非常高。这一研究成果证明，给母鸡喂食南极磷虾，能够将南极磷虾独有以及富含的营养物质成功转化至鸡蛋中，便成就了一枚高营养鸡蛋，是国人强身健体的有益高蛋白佳品。